К Дню Святителя Николая Чудотворца
Святителю Николаю – Чудотворцу, Угоднику – в православном церковном календаре посвящен не один праздник. 19 декабря по новому стилю вспоминается день смерти святого, 11 августа — его рождение.
На Руси стали почитать Николая Чудотворца вскоре после Крещения. Первые иконы святого появились не позже середины XI века. Ему посвящено много храмов и монастырей. Во имя него святой Патриарх Фотий крестил в 866 году Киевского князя Аскольда — самого первого русского князя-христианина. Над могилой Аскольда в Киеве святая равноапостольная Ольга построила первый на русской земле храм святителя Николая. Во многих городах именем архиепископа Мир Ликийских называли главные соборы. Никольской названа одна из главных башен Московского Кремля.
Святитель Николай Чудотворец почитается как покровитель и скорый помощник морякам и другим путешествующим, купцам, несправедливо осужденным, незамужним девушкам и детям. Известно , что он родился в 270 году в городке Патары, который располагался в области Ликии в Малой Азии и был греческой колонией. Родители будущего архиепископа были весьма состоятельными людьми, но при этом верили во Христа и активно помогали бедным.
Как говорит житие, святитель с детства полностью посвятил себя вере, много времени проводил в храме. Повзрослев, стал чтецом, а затем и священником в церкви, где настоятелем служил его дядя, епископ Николай Патарский.
После смерти родителей Николай Чудотворец раздал все свое наследство бедным и продолжил церковное служение. В годы, когда отношение римских императоров к христианам стало более терпимым, но гонения тем не менее продолжались, он взошел на епископский престол в Мире. Сейчас этот городок называется Демре, он расположен в провинции Анталия в Турции.
Нового архиепископа полюбили люди: он был добрым, кротким, справедливым, отзывчивым — ни одна просьба к нему не оставалась без ответа. При всем этом Николай запомнился современникам как непримиримый борец с язычеством и защитник христианства.
Святитель спас город Миры от страшного голода, помогал тонущим морякам на суднах, выводил из заточения в тюрьмах неправедно осужденных.
Николай Угодник дожил до глубокой старости и умер примерно в 345-351 годах — точная дата неизвестна.
Его мощи были первое время покоились в кафедральной церкви города Миры Ликийские. В 1087 году часть мощей святого перенесли в итальянский город Бари, в церковь святого Стефана. Позже там возвели базилику во имя Святителя Николая. Сейчас у его мощей могут помолиться все желающие — ковчег с ними по сей день хранится в этой базилике. Спустя несколько лет оставшаяся часть мощей была перевезена в Венецию, а в Мирах осталась небольшая частица.
